Valentina Petrillo s-a îndrăgostit de atletism la vârsta de 7 ani, când l-a urmărit pe sprinterul italian Pietro Mennea câştigând aurul la 200 de metri la Jocurile Olimpice de la Moscova din 1980. „Am spus că vreau să fiu ca el”, a spus Petrillo, o femeie transgen care a fost crescută ca băiat, relatează AP.